Aquella gesta sollerica (1561)

El Gran Turc dominava la Mediterrània, amb magnífics lloctinents o almiralls que han passat a la fama amb noms com Dragut, els germans Barba-rossa, Eujt-Alí... Aquest darrer, descrit per Cervantes en El Quixot, fou el que dirigí l'atac piràtic contra la costa sollerica i que féu una ardida incursió a la Vall, el dia de Sant Ponç, en una jornada ben tenyida de sang i de gran dissort. També Vicente Blasco-Ibáñez, a la seva novel·la Los muertos mandan fa al·lusió a tal efemèridee i, especialment, a les Valentes Dones, les germanes Casasnovas, de can Tamany. Quina sort les esperava, cas de ser capturades pels pirates moros, juntament amb Margarida Custurer i altres al·lotes del moment que vivien i treballaven a Sóller. La resposta la podem trobar, segurament, en llibres com el que porta per títol The Eunuch and the Virgin (L'eunuc i la donzella), de Peter Tompkins. Ens servirà la transcripció d'un text de Robert Withers, del 1650: «Les que normalment es guarden a causa de la seva bellesa són totes verges capturades i robades a nacions estrangeres, que després d'aprendre la bona conducta i a tocar els instruments, a ballar, cantar i cosir amb eficàcia, són entregades al Gran Senyor com un valuós regal. Aquestes verges, després d'entrar en el serrall, són convertides segons la següent cerimònia: alçant l'índex i repetint aquestes paraules: la illahe illa Allah, Mahomet rasul Allah, que no és altra cosa que allò acostumat: No hi ha més Déu que Déu i Mahoma és el seu profeta. I segons l'edat i disposició de les al·lotes, examinades i comprovades per una vella Kahiyah Gadun, l'anomenada Mare de les Joves, se les destina a una cambra amb altres de la mateixa edat, ànim i disposició, per tal que visquin i habitin juntes. Ja que en els apartaments de les dones viuen com les monges en els convents: perquè aquestes verges tenen sales molt grans on viuen, i els dormitoris han d'acollir quasi cent al·lotes cada un. Dormen en sofàs, que són arrenglerats, al llarg de les parets, deixant un ample espai en el centre, per on passen.