La sonda «NEAR» fa una prodigiosa gesta i aterra sobre l'asteroide Eros

És la primera vegada que es produeix en la conquesta espacial

EP./AFP.Washington13/02/01 0:00

La sonda espacial NEAR Shoemaker realitzà ahir, a les 21:15 hores, una maniobra de descens controlat per posar-se sobre l'asteroide Eros. Una operació que tingué un temps estimat de durada de quatre hores. Aquest fet suposa la primera vegada que una sonda es posa sobre un asteroide en tota la història de la conquesta espacial.

Segons informà el Laboratori de Física Aplicada de la Universitat Johns Hopkins de Laurel, a les 16:30 hores els responsables de la misió enviaren des de la Terra l'ordre d'engegar els motors de la sonda que estava en òrbita a 25 quilòmetres de l'asteroide. La primera encesa, que durà vint segons, permeté que la sonda es col·locàs a cinc quilòmetres de la superfície d'Eros.

Després tingueren lloc altres tres episodis en què s'encengueren els motors, però en aquest cas per frenar la càpsula una vegada iniciat el seu descens. Els experts consideren que la NEAR complí amb èxit la seva missió científica en obtenir una extensa quantitat d'informació "unes 160.000 fotografies", molt superiors a la prevista inicialment.