És fundada la ciutat de Singapur (1819)

Sir Thomas Stamford Raffles, després de comprar una illa situada a l'extrem sud de la península de Malaca, entre els estrets de Johore al nord i el de Singapur, al sud, funda la ciutat homònima en representació de la Companyia Anglesa de les Índies Orientals, venda que efectua el soldà de Johore. Aqueixa illa ja havia estat sotmesa fins el segle XVI a diferents regnes i especialment a la influència del soldanat de Malaca, pel segle XV. El 1511 arribà a l'indret l'expedició del portuguès Alburquerque, el qual començà els contactes comercials del territori amb occident. Els holandesos hi establiren també bases en el segle XVII. Però els britànics n'estaven més interessats. La importància estratègica de l'illa, quasi deshabitada, era determinant per a la Gran Bretanya i encara més en obrir-se el canal de Suez el 1869. Era el 1828 quan Singapur era incorporat a la colònia britànica dels Estrets i el 1921 hi instal·laren una base naval i després, una altra, aèria. Així, en venir la Segona Guerra Mundial, els japonesos ocuparen l'illa i capturaren setanta mil homes de les forces angleses. Llavors, l'imperi nipó va fer onejar la seva bandera a la capital fins el 1945, quan els britànics la recuperaren. Continuà sent una colònia britànica fins el 1958, data en què esdevingué un estat de la Commonwealth. A partir del 1963 va pertànyer a la Federació de Malàisia i el 1965 adoptava una política de no arrenglerament. El 1968 es va dissoldre el Parlament i convocà eleccions, pujant a la presidència Yusuf Ibn Ishak. En morir aquest, fou elegit Benjamin Sheares, un ginecòleg, sense cap filiació política. El país augmentà la seva indústria i el seu comerç i encara ara, amb societats multinacionals establertes en el territori. L'intens tràfec comercial de la zona n'és tota una garantia. Un setanta-cinc per cent de la població, més de dos milions d'habitants, és xinesa. És port franc, en el creuer entre Europa, Extrem Orient, Indonèsia i Austràlia. La ciutat, encara avui exòtica i evocadora de tantes pel·lícules d'aventures, té un centre històric format per una aglomeració de carrerons estrets i superpoblats, molts diferents dels barris industrials de la perifèria i de les noves zones residencials. Una carretera o viaducte comunica l'illa amb la península de Malaca, un avantatge que fa encara més intens el tràfec comercial. El centre urbà és la bella plaça Raffles, dedicada al fundador, un gran rectagle enjardinat i envoltat d'edificis amb marcat caràcter europeu.