El misteri del doctor Robles (1936)

Nascut a Santiago de Compostel·la, passa bona part de la seva jovenesa a Madrid i estudia Filosofia i Lletres a la Universitat Central. Després de graduar-se i d'exercir dos anys en el Centre d'Estudis Històrics, passa als Estats Units i aconsegueix els càrrecs esmentats. Viu amb la seva família a un apartament de l'Avinguda Guilford, a set cantonades dels edificis universitaris, i cada estiu, en temps de vacances, procura anar amb la seva família de viatge a Espanya, puix sent al llarg de cada curs una forta nostàlgia per la seva terra natal. Això fa que l'estiu del 36, ell, la seva esposa Margarita Fernández, la seva filla de tretze anys i el seu fill de setze, es traslladin un cop més, aquesta vegada en avió, a la Península. Però el viatge es complica amb l'esclat de la guerra civil. Espantat pel que passava, Robles escriu una carta a les autoritats acadèmiques de la Johns Hopkins i els diu que tenint permís per deixar Espanya, es reintegraria a la seva tasca de professor a Baltimore el primer dia de classe, és a dir, el 30 de setembre del 1936. Però mai no tornà als Estats Units. Passaren mesos i mesos sense que a l'altra banda de l'Atlàntic tinguessin noves d'ell. Seguint el fil cronològic, ara se sap que fou cap de relacions amb la premsa estrangera des del mes d'agost i el novembre el traslladaren a València, juntament amb altres funcionaris de la República i allà el feren treballar com a intèrpret de l'Ambaixada Russa. No se sap molt bé quin temps li durà aquesta feina entre els soviètics però el gener del 37 era detingut per una ordre enviada des de Madrid. Ningú del Ministeri d'Estat o de l'Ambaixada Russa pogueren explicar les raons d'aquesta detenció. Aleshores, el fill del professor, Francisco, tramet una carta al doctor Lancaster en què demana doblers per a sa mare, sa germana i ell mateix i explica que trobant-se son pare a la presó des de fa prop d'un mes, ells passen grans dificultats econòmiques. És enviat un xec de tres-cents dòlars a una oficina del Departament d'Estat. El març del 37 el Baltimore Sun publica que el professor Robles es troba incomunicat en una presó de València acusat d'espionatge i el juny del mateix any ja corre la veu que l'han executat. Tanmateix el govern diu que no en sap res, les autoritats universitàries creuen que és una falsa notícia i mentre la senyora Robles està malalta de forta depressió nerviosa, el seu fill Francisco ha d'anar al front amb disset anys i la seva filla Margarita, de catorze, treballa en el Ministeri de Propaganda, en els Estats Units ja comencen a sospitar el pitjor. A la fi, el març de 1939, l'oficina principal de premsa de Nova York confirma la mort del doctor Robles. Expliquen que fou executat per traïdor al Govern de la República espanyola el febrer del 1937 a València. Així ho explicava Listor M. Oak, director de l'Oficina de Premsa Espanyola: «José Robles va estar sota arrestament per haver donat informació militar. Tanmateix, l'opinió general era que Robles, per influència de massa quantitats de vi, parlava molt lliure i amb total indiscreció en els cafès. El Govern legal va sentir la necessitat de fer amb Robles un exemple per tal de frenar l'hàbit de molts oficials i militars de discutir problemes estratègics i polítics d'una forma oberta en els espais públics...».