Javier Bardem, poeta turmentat a «Before night falls», captiva Venècia

La pel·lícula d'Schnabel, que conta l'odissea personal d'un artista perseguit pel règim castrista perquè és homosexual i que tampoc no va trobar als Estats Units el paradís promès, ha esta molt ben acollida pels crítics presents a la 57a edició de la Mostra de Cine de Venècia.

Bardem afirmà que «per a mi ha estat un honor interpretar Reinaldo Arenas. Al principi, quan vaig llegir el guió, pensava que no en seria capaç, però després de conèixer-ne l'obra i la realitat cubana vaig entendre que era un deure interpretar-lo».

Amb un look molt diferent de l'habitual, i parlant en anglès i espanyol amb un perfecte accent cubà, Bardem realitza una gran caracterització d'Arenas, que es converteix a la pantalla en un personatge ple d'humor, malgrat el sofriment i la incomprensió sempre presents a la vida d'aquest artista.

Javier Bardem i el francès Olivier Martínez, que dóna vida a l'amic de l'escriptor Lázaro Gómez Carriles, col·laborador d'Schnabel al guió, estan acompanyats per un ampli repartiment dividit en petits però memorables papers.

Les aparicions de Sean Penn, que interpreta un camperol; Pedro Armendáriz, el padrí d'Arenas; i Najwa Nimri, com Fina Correa, duren només uns minuts, però tenen una impressionant força a la pel·lícula.

Entre tots ells destaca especialment el polifacètic Johnny Depp, en dues genuïnes i sorprenents intervencions, una com a transvestit i l'altra com a tinent castrista.