El 'Discovery' estableix contacte amb el telescopi 'Hubble' abans del previst

La maniobra de captura s'hagué de fer manualment per eliminar el risc de danyar el telescopi orbital

Europa Press/France PressHouston23/12/99 0:00

El telescopi orbital Hubble va ser atrapat la passada matinada per la tripulació del transbordador espacial Discovery. Una mica abans de l'horari previst, a les 01.34 hores, l'astronauta francès Jean-Francois Clervoy ha pres el telescopi cilíndric Hubble, que pesa 12 tones i té la mida d'un autobús de dos pisos, amb l'ajuda del braç robotitzat de 15 metres.

A continuació, aquest es va col·locar dins de la bodega de la nau, on serà reparat en el decurs dels pròxims tres dies. Per escometre aquesta tasca estan previstes tres sortides de sis hores cadascuna. Per realitzar-les, el comandant d'abord, Curt Brown, un dels astronautes més experimentats en «passejades» espacials, va haver de prendre el comandament del transbordador en forma manual, amb la finalitat d'ubicar-se just sota del telescopi, i efectuar en els darrers minuts una sèrie d'ajustaments de trajectòria per facilitar-ne la captura pel braç robòtic.

Brown no podia cometre la més mínima errada, ja que hauria pogut xocar contra alguns dels plafons solars del Hubble, d'una superfície de 25m2 cadascun, que hauria pogut provocar danys irreparables al telescopi orbital. Una vegada realitzada la presa del Hubble amb èxit, en els propers dies està previst dur a terme les reparacions que precisa el telescopi i que continuï estudiant els orígens de l'univers.