El somni de la ciència-ficció de viatjar a les estrelles és a
punt de fer-se realitat, amb el disseny de noves naus espacials
que, dotades de grans veles, navegaran a velocitats inimaginables,
impulsades pel vent solar.
L'Agència Espacial nord-americana (NASA), treballa amb diferents
projectes que, sobre el paper, s'han revelat com a factibles. Però,
a més, també n'ha provat alguns d'ells, en la sonda Deep Space 1 i
els resultats han estat sorprenents. El vent solar, un corrent de
partícules elèctriques llançades en totes les direccions, des de la
corona del Sol, promet ser el mitjà de transport intergalàctic del
futur, perquè aquest flux per partícules viatja a una velocitat deu
vegades superior a l'obtinguda, fins ara, per la cosmonàutica
convencional.
Una nau espacial que viatjarà en el camp magnètic que produeix
el vent solar podria arribar a cobrir set milions de quilòmetres en
un sol dia, arribar a Saturn en un any o endinsar-se en l'espai
interestel·lar en deu anys, segons els càlculs de Robert Winglee,
de la Universitat de Wanhington, que assatja per a la NASA nous
models. Una altra de les opcions en estudi potser el més futurista,
concep cosmonaus que enarboren enormes veles de fibra de carbó,
recobertes per una pel·lícula d'alumini. Geostorms és el nom d'un
projecte que podria ser llançat l'any 2005, amb la primera nau
espacial que utilitzi «veles solars» en el seu viatge a la
«heliopausa», un punt on el vent solar es troba amb el vent
estel·lar que procedeix d'altres estrelles lluminoses, fora del
nostre sistema.
L'Institut de Conceptes Avançats de la NASA és el responsable de
tots aquests projectes de futur, en els quals els vents que bufen
del sol i les estrelles podrien guiar els moderns «velers de
l'espai», que ja no requeriran portar combustible.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.