Els astrònoms troben dues galàxies nanes en el grup de la Via Làctia

Les galàxies de Pegàs i Casiopea foren descobertes pels astrònoms Igor Karachetsev, de l'Observatori Astrofísic Especial d'Stavropol (Rússia) i Valentina Karachentseva, de la Universitat de Kíiv (Ucraïna), el mes d'agost passat, segons informà l'IAC en un comunicat.

De manera simultània, l'astrofísic Taft Armandroff, de l'Observatori de Kitt Peak, a Arizona (EUA), anuncià el descobriment d'allò que podria ser una nova galàxia satèl·lit d'Andròmeda (que resultà ser la mateixa que Pegàs) i de la qual pensava que podria ser la sisena dels seus satèl·lits menors.

Els astrònoms del grup de Poblacions Estel·lars de l'IAC Antonio Aparicio i David Martínez confirmaren, mitjançant observacions realitzades amb el telescopi IAC-80 de l'Observatori del Teide (Tenerife), l'existència de les citades galàxies.

L'investigador principal de l'esmentat projecte, Antonio Aparicio, indica que la ubicació de Pegàs i de Casiopea també ha estat detectada mitjançant les observacions efectuades per l'astrònoma Carme Gallart en el llegendari telescopi de cinc metres de la muntanya Palomar, a Califòrnia.

Els astrònoms suposen que Pegàs i Casiopea són dos satèl·lits de la galàxia d'Andròmeda i que en cap d'elles hi ha evidències de formació estel·lar recent, la qual cosa indica que aquestes formacions galàctiques són de les anomenades esferoïdals, amb molt poca o nul·la presència de gas.

Aparicio puntualitza que cada diversos anys es descobreixen noves galàxies nanes com Pegàs i Casiopea, de les quals afirma que «son veïnes que estigueren allà des de l'origen del grup local però que han passat desapercebudes fins ara».