El gegant del software Microsoft Corp. i el titan de les computadores Compaq Computer Corp. anunciaren el dimarts la creació d'un nou «artefacte d'Internet» per oferir un més barat i més fàcil accés a la xarxa que les computadores personals. El nou producte, denominat iPaq Home Internet Appliance, està impulsat pel sistema operador Windows de Microsoft CE per dispositius més petits i permetrà als usuaris navegar per Internet, llegir i enviar correu electrònic, segons digué la companyia. L'anunci és també el primer pas de la companyia cap a la creació d'aparells més simples, que no són PC i que rivalitzaran amb les vendes de computadores d'escriptori -molt més cares i complexes- en les pròxims anys. «Els ususaris d'Internet novells i particularment aquells que esperen emprar aparells més senzills, apreciaran aquest aparell simplificat que permet maximitzar les seves experiències a Internet», digué en un comunicat Mike Larson, gerent general de la divisió de productes per al client de Compaq.