Espanya serà la seu naval del nou escut antimíssils de l'OTAN

L'Estat espanyol es compromet amb el nou sistema de defensa de l'OTAN. Les instal·lacions navals de Rota (Cadis) serviran de base a quatre vaixells nord-americans desplegats dins el sistema de protecció contra míssils de l'Aliança, segons anuncià ahir José Luis Rodríguez Zapatero, president del Govern espanyol. "Espanya acollirà aquest component del sistema a causa de la seva posició geoestratègica i com a porta d'entrada a la Mediterrània", explicà Zapatero en una roda de premsa al costat d'Anders Fogh Rasmussen, secretari general de l'Aliança Atlàntica, i Leon Panetta, secretari de Defensa dels EUA.

Rota servirà de base als vaixells nord-americans i a uns 1.100 militars a partir de 2013, en una decisió que Panetta considerà "una passa clau per a la protecció del territori europeu". Zapatero indicà que el desplegament de vaixells i soldats tindrà "un impacte molt significatiu en termes socioeconòmics". El Govern compta concretament que l'acord creï uns 1.000 llocs de feina i generi a la zona uns 50 milions anuals.

Els vaixells nord-americans que operen a la Mediterrània formen part de la primera fase del desplegament de l'escut antimíssils dissenyat per l'OTAN i porten a bord radars i sistemes d'intercepció Aegis. Al component naval, se n'hi afegirà els pròxims anys un de terrestre, per al qual Washington ja ha firmat acords amb Romania i Polònia, que acolliran míssils interceptors, i amb Turquia, on s'instal·larà un radar avançat. L'escut, que costarà més de 200 milions d'euros, estarà acabat el 2018. Zapatero recordà que té "caràcter dissuasiu" i "defensiu" i, per tant, "no va contra ningú".