El vaixell Salam 98, que cobria la ruta entre el port saudita de Duba i l'egipci de Safaga, 600 quilòmetres al sud-est del Caire, s'enfonsà ahir a la Mar Roja, amb unes 1.300 persones al seu interior.
La tragèdia tingué lloc devers les 2.00 de la matinada, quan la majoria dels passatgers estaven dormint. Les xifres de supervivents, rescatats, desapareguts i víctimes mortals, variaven ahir segons l'agència d'informació de la qual procedien les dades.
El ministre de Transports d'Egipte, Mohamed Mansur, assegurà el vespre que els serveis d'emergència havien aconseguit rescatar 263 supervivents del naufragi i s'havien recuperat 185 cadàvers. Les darreres dades rebudes afirmaven que el nombre de rescatats havia arribat a 314, encara que cap autoritat no confirmà aquesta xifra.
Segons les declaracions del responsable egipci, esmentades per l'agència MENA oficial, les tasques de salvament havien de continuar «durant tota la nit» malgrat les dificultats per la falta de visibilitat.
El Salam 98, fabricat a Itàlia el 1970, llançà, a meitat de trajecte i per causes desconegudes, una crida d'emergència que només fou rebuda pel Santa Katherina, un navili que cobria el mateix trajecte però en direcció contrària.
El capità del Santa Katherina explicà a MENA que rebé un breu SOS deSalam 98 en el qual es deia que el vaixell corria el risc d'enfonsar-se ràpidament, un avís que no fou escoltat en cap dels llocs d'emergència costaneres.
Els serveis d'emergència egipcis, amb el suport de desenes d'embarcacions d'esbarjo, aconseguiren localitzar el vaixell sinistrat, que jeia a 600 metres de profunditat.
Encara que no es pronuncià sobre les causes de la tragèdia, el portaveu de la presidència egípcia, Suleiman Awad, apuntà la possibilitat que eSalam 98 no disposàs de suficients bots salvavides. En declaracions a la televisió pública, Awad explicà que «Mubarak ha ordenat una investigació urgent per determinar les causes del naufragi».
A més, Awad explicà a la televisió pública egípcia que «la rapidesa de l'enfonsament del navili i el fet que no disposàs a bord d'un nombre suficient d'embarcacions de salvament confirmen que hi va haver un problema».
Segons l'agència oficial egípcia, el vaixell sinistrat transportava 1.272 passatgers i 104 membres de la tripulació. Entre els viatgers hi havia 1.158 egipcis, 99 saudites, 6 sirians, 4 palestins, i un ciutadà d'Emirats Àrabs Units, un d'Oman, un del Iemen, un del Sudan i un altre de Canadà. Molts d'ells tornaven del seu viatge a la Meca. Es tem que la xifra de víctimes mortals sigui extraordinàriament alta, i més encara a mesura que passen les hores.
Les tasques de rescat es desenvoluparen durant la jornada amb certa confusió, i Egipte rebutjà l'ajuda d'un buc de guerra guerra britànic i avions P-3 Orion dels Estats Units que Londres i Washington s'oferiren a dur a la zona, però després canviaren d'opinió i demanaren la seva ajuda.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.