L'aiatol·là Sistani i Al Sadr arriben a un acord per posar fi als combats a Najaf

Tan aviat com el gran aiatol·là arribà a Najaf, els seus representants es posaren en contacte amb els del clergue rebel per «evitar la destrucció de la ciutat santa», declarà Hamed Jaffaf, portaveu del religiós. Alhora entrà en vigor un alto el foc.

El primer ministre iraquià, Iyad Alaui, «ordenà la cessació de totes les operacions militars durant 24 hores» i l'Exèrcit dels Estats Units confirmà la suspensió de la seva ofensiva militar per permetre la negociacions de pau.

Però aquesta declaració es produí després del bany de sang ocorregut al matí a les portes de la ciutat. Els Guàrdies Nacionals obriren foc contra els manifestants partidaris de Moqtada Al Sadr que volien entrar a Najaf. En total, 74 persones perderen la vida i 376 resultaren ferides, anuncià un responsable del Ministeri iraquià de Salut.

Així mateix, vuit oleoductes foren fets malbé per una explosió al sud d'Iraq, a 20 quilòmetres al sud-oest de Bàssora. El gran aiatol·là Ali Sistani instà el Govern interí iraquià que permeti entrar a Najaf els milers de seguidors que es concentren als afores de la ciutat, va declarar Ahmed Al Jaffar, portaveu del màxim líder religiós xiïa.

Diverses desenes de milers d'iraquians arribats de diferents parts respongueren ahir a la crida feta la vigília per Sistani perquè marxassin de manera pacífica cap a Najaf. La Policia iraquiana i la Guàrdia Nacional bloquejava ahir els accessos a la ciutat, encara que al llarg de la jornada grups seguidors de Sistani aconseguiren sortejar-los.