Homenatge als veterans en una cerimònia de pau i reconciliació

Ovacionats pels assistents, 133 veterans de tots els països que participaren a l'operació «Overlord», el 6 de juny del 1944, desfilaren, tres d'ells en cadira de rodes.

Un d'aquests, el neozelandès John Pattison, fou un dels 14 veterans als quals el president francès, Jacques Chirac, condecorà a Arromanches amb la Legió d'Honor i donà la tradicional abraçada. «A vosaltres, els herois llegendaris de l'alba del 6 de juny del 1944 envermellida per la mort», «símbols admirables» de valor i entrega, «us exprés el nostre reconeixement i orgull», «la nostra gratitud i admiració, en nom de tots els francesos, i els dirigents aquí reunits i dels amants de la llibertat», digué Chirac davant d'un públic de veterans, oficials i uns tres-cents convidats selectes.

En el seu segon discurs d'aquest dia de solemnes i emotives cerimònies -el tercer seria en un acte bilateral franco-alemany propi de l'estreta amistat que uneix ara els antics enemics-, Jacques Chirac digué que el combat dels veterans «ens obliga. El vostre compromís és per a nosaltres, per a les futures generacions, un exemple, una exigència, un deure. No hi ha futur sense memòria».