Bush aixeca una polseguera al Pròxim Orient en descartar la creació d'Estat palestí el 2005

Malgrat descartar-ne 2005 com la data per a la solució definitiva, Bush va assenyalar en una entrevista al diari egipci A l'Ahram que el conflicte no es podrà resoldre definitivament fins que no hi hagi un Estat palestí independent.

Les reaccions no es van fer esperar. Les autoritats palestines van acusar Bush de minar el pla de pau, mentre que el Govern israelià va afirmar que és «impossible» que Palestina sigui un Estat el 2005.

«Comprenc que són delicades les qüestions relacionades amb la solució definitiva del conflicte israelo-palestí, però les negociacions sobre aquests assumptes no tindran lloc entre Estats Units i les parts, sinó entre Israel i el govern palestí que s'establirà en un nou Estat», va dir Bush al diari.

En ser interrogat sobre el suport sense reserves que havia donat al pla de separació unilateral del primer ministre israelià, Ariel Sharon, va dir que es tractava d'una «oportunitat que no s'havia de malgastar». De la seva banda, el conseller diplomàtic de Sharon, Zalman Shoval, va expressar la seva satisfacció per les paraules de Bush i va criticar la posició palestina: «El termini de 2005 s'ha tornat impossible perquè estam encara en el punt de partida del Full de Ruta a causa del rebuig de l'Autoritat Palestina a lluitar contra el terrorisme».