Els tres japonesos segrestats seran alliberats en les pròximes 24 hores

Les anomenades Brigades dels Mujahidins o Guerrers Sants precisen en el text que han pres aquesta decisió en resposta a la petició que realitzada per l'Organització d'Ulemas, la més important institució religiosa sunnita de l'Iraq. Els tres japonesos, un periodista i dos cooperants, foren segrestats dijous a la carretera que uneix Bagdad amb la frontera jordana.

Els seus captors havien donat a les autoritats japoneses un termini de tres dies per retirar les seves tropes de l'Iraq, perquè en cas contrari cremarien vius els ostatges. El Japó manté 550 soldats a la ciutat de Samawa, a uns 270 quilòmetres al sud de Bagdad, dedicats a tasques de reconstrucció i el Govern de Tòquio havia advertit que no pensava cedir al xantatge.

Familiars dels tres civils japonesos segrestats a l'Iraq tenien previst demanar clemència per als seus a través de programes televisius de dos canals àrabs que s'havien d'emetre ahir, un dia abans del termini final fixat pels segrestadors perquè les tropes nipones abandonin el país.

Segons informaren ahir fonts periodístiques el canal Al-Arabija, amb seu als Emirats Àrabs Units, va entrevistar divendres els familiars i tenia previst emetre'n ahir un reportatge de 10 minuts. A més, el viceministre d'Afers Estrangers, Ichiro Aisawa, arribà ahir a Jordània on es va posar en contacte amb les autoritats locals per coordinar esforços i per aconseguir l'alliberament dels seus conciutadans.

En aquest context el vicepresident dels EUA, Dick Cheney, va arribar ahir a Japó en la primera parada d'una gira asiàtica, per fer costat al primer ministre Junichiro Koizumi en la decisió de mantenir les tropes a l'Iraq malgrat les amenaces dels terroristes. No obstant això, la crisi dels ostatges i la situació de violència a l'Iraq des que Saddam Hussein va ser enderrocat fa un any amenaçaven de fer fracassar les converses.

Poc abans de l'arribada de Cheney, prop de mil persones participaren en una manifestació a Tòquio per exigir la retirada del contingent nipó desplegat a l'Iraq. Alguns dels manifestants expressaren la seva hostilitat respecte de la visita de Cheney.