Halliburton, a la mira del Pentàgon per sobrefacturar els seus serveis a l'Iraq

La unitat d'Halliburton Kellogg Brown and Root (KBR), sota investigació per presumptament haver sobrefacturat els seus serveis a l'Iraq, és el major contractista militar d'Estats Units al país asiàtic, amb contractes que ascendirien a 18.000 milions de dòlars. «L'Agència Auditora de Contractes de Defensa (DCAA) va detectar deficiències significatives en les pràctiques estimatives de KBR relacionades amb els costos dels subcontractes», va dir el Contralor sortint del Pentàgon, Dov Zakheim, en una audiència davant d'una comissió de la Cambra de Representants.

Un memoràndum de la DCAA enviat a l'Exèrcit, exhibit a l'audiència i datat el 13 de gener, tres dies abans que KBR guanyàs un nou contracte de 1.200 milions de dòlars a Iraq, va assenyalar una comanda dels auditors a l'Exèrcit perquè se'ls consultàs abans d'adjudicar contractes en el futur per discrepàncies en els preus. «Les deficiències en les estimacions no són una cosa aïllada, són sistemàtiques», va precisar un informe d'una auditoria datat el 31 de desembre i adjuntat al memoràndum.

El memoràndum va dir que KBR havia admès que «havia fracassat en l'ús d'informació veraç i completa per estimar els costos dels subcontractes» als serveis per a les tropes dels Estats Units. Però Halliburton nega qualsevol irregularitat i diu ser una víctima del clima polític existent davant les eleccions del 2 de novembre pels seus llaços amb Cheney, que dirigí la companyia de 1995 a 2000.

El Pentàgon va obrir una investigació criminal per determinar si la firma, que té la seu a Texas, va sobrefacturar per subministrar combustible a l'Iraq mitjançant un sotscontractista kuwaitià. Les accions d'Halliburton varen tancar dijous amb una baixa de 0,58 per cent a 28,24 dòlars a Nova York.