Cinc mil xiïtes es manifesten a Bagdad per demanar l'execució de Saddam

«La decisió dels nord-americans de considerar Saddam presoner de guerra és un regal per a ell i un escarni per a nosaltres», explicà després de la manifestació Sabah Mujaled Ali, representant de Mohtadar en aquesta capital. «No podem oblidar les matances, les fosses comunes i totes les crueltats que Saddam ha comès; els iraquians tenim dret a jutjar-lo com a un simple criminal».

Enarborant banderes d'Iraq i verdes de l'Islam, els manifestants també expressaren el seu rebuig al projecte federalista que remena el Consell de Govern iraquià i que rep el suport de l'administrador civil d'Iraq, el nord-americà Paul Bremer. «No a un Estat Federal, Sí a la Unitat», fou un altre dels crits escoltats en la marxa, sobrevolada per helicòpters militars dels Estats Units durant tot el seu recorregut, que conclogué a la plaça del Paradís, al centre de la ciutat.

Considerat el dirigent xiïta més extremista, Mohtadar Al Sadr és partidari d'instaurar a l'Iraq un règim de cort teocràtic, el que li ha valgut ser apartat del Consell de Govern local, controlat per Estats Units. El jove Al Sadr ha heretat del seu pare un gran predicament entre sectors del xiïsme, que consideraven Mohamed Al Sadr un dels seus principals líders espirituals. Aquest aiatol·là va ser assassinat a finals de la dècada de 1990 després de denunciar les atrocitats comeses per Saddam contra la seva comunitat.