Arafat serà el candidat d'Al Fatah a la presidència palestina

Arafat, primer president de l'ANP, va ser escollit per a aquesta funció en els comicis fets a Cisjordània, a Gaza i a Jerusalem oriental el gener de 1996, tres anys després dels acords d'Oslo per a la pau amb Israel, i que preveien un règim d'autonomia provisional de cinc anys mentre les dues partes negociaven un tractat de pau definitiu. L'«històric» Arafat, de 74 anys, es troba confinat per Israel des de fa 18 mesos a la seu de la Governació de Ramal·lah, la Mukata, i gairebé aïllat del nou procés de pau que promou el Quartet de Madrid amb el seu «Full de Ruta» per reprendre les negociacions palestinoisraelianes, estancades des de l'any 2001.

El president dels EUA, George W.Bush -inspirador d'aquest pla de pau que inclou la creació d'un Estat palestí a Gaza, Cisjordània i Jerusalem oriental- i el primer ministre israelià, Ariel Sharon, desqualifiquen Arafat amb l'acusació de promotor de «la Intifada i del terrorisme palestí». Al Fatah és la principal de les forces nacionalistes, enfrontades políticament i ideològicament amb l'Hamàs i la Jihad Islàmica, i amb els representants del qual es reuní anit Abu Mazen a la ciutat de Gaza.

Mazen els proposà, com abans el president Arafat i sense gaire èxit, la seva participació en la «Conducció Nacional», un organisme que ha d'obrar com a «consultor» de l'ANP.