José Couso, càmera de Tele 5, s'ha convertit en el segon periodista espanyol que perd la vida a l'Iraq. Un tanc nord-americà disparà en una sola ocasió contra l'hotel de Bagdad on s'allotja la majoria de periodistes que informen de la guerra. Encara que oficials dels Estats Units asseguraren que era una resposta contra tirs efectuats des de l'edifici, diferents testimonis ho negaren i asseguraren que el tanc esperà dos minuts per al tret fatal. També hi perdé la vida un càmera ucraïnès de Reuters i tres periodistes més de la mateixa agència en resultaren ferits.
Couso patí ferides a la cama i a la mandíbula. Encara que estava conscient, a poc a poc s'anaren confirmant les notícies pitjors. Primer s'informà que havia perdut una cama. Poc després, perdia la vida mentre els metges lluitaven per salvar-lo a la taula d'operacions.
A primera hora del matí, una bomba de tanc pegà a la façana de l'hotel Palestina de Bagdad, on s'allotja la majoria d'informadors del conflicte. Un dels ferits va ser el càmera de Tele 5 José Couso. La cadena espanyola emeté imatges en què es veia el seu professional acompanyat sempre pel redactor Jon Sistiaga, que no s'aturava de repetir-li «Couso, tranquil». Couso estava enregistrant imatges de la planta 14, la inferior a la de l'impacte, quan el projectil esclatà.
Nascut a la localitat del Ferrol, a la província de la Corunya, tenia 37 anys, era casat i tenia dos infants de tres i de sis anys. Juan Pedro Valentín, director d'informatius de Tele 5, assegurà que ja feia molts d'anys que treballava per a la cadena, per a la qual captà imatges del conflicte armat de Macedònia, on acudí precisament arran del segrest de Jon Sistiaga, el redactor que l'acompanyà en les seves darreres hores de vida. Valentín confirmà que la cadena ha decidit evacuar el seu redactor Jon Sistiaga.
El lloc de l'impacte va ser l'habitació 1.503 de l'hotel, una de les ocupades per l'agència britànica Reuters i on eren en aquell moment un redactor, un fotògraf i un càmera. Aquest darrer, Tares Protsyuk, ucraïnès de 35 anys, també morí a conseqüència de les ferides. Era casat i tenia un fill de vuit anys. Com Couso, també tenia experiència en guerres, ja que havia estat a Txetxènia, Bòsnia, Kosovo i l'Afganistan.
L'explosió que causà aquestes dues morts sortí d'un tanc nord-americà. Segons el relat del general Buford Blount, comandant de la Tercera Divisió d'Infanteria, «el tanc ha estat objecte de trets de coet RPG i d'armes de petit calibre des de l'hotel, i hi ha respost una sola vegada; llavors els tirs han cessat».
Tanmateix, un vídeo enregistrat per la cadena de televisió France 3 mostrà com el tanc havia mogut la torreta en direcció a l'hotel, aixecat el seu canó i disparat després d'esperar pacientment almenys dos minuts. Hervé de Ploeg, col·laborador de la cadena francesa, desmentí la versió oficial. «No hi ha hagut cap tir ni un -afirmà: no n'he sentit cap en direcció al tanc, que s'havia situat a l'entrada oest del pont Al Jumuriya». «No ha estat una reacció instantània a cap atac», sentencià un periodista d'AFP.
Els Estats Units es reafirmaren en la seva versió. «No apuntam als periodistes», afirmà en diverses ocasions el general Vince Brooks en la roda de premsa habitual del Comandament Central dels Estats Units. Segons explicà, les tropes aliades sabien que a l'hotel s'hi allotja la premsa, però també precisà que des de l'interior s'havien produït «accions de combat», encara que després rectificà les seves afirmacions sobre els tirs procedents de l'immoble, per reconèixer que «potser» s'havien equivocat.
També s'acusà en aquella roda de premsa les tropes dels Estats Units d'apuntar cap a locals d'Al Jazira. En aquest altre incident, un dels corresponsals de la cadena qatariana, el càmera Tarek Ajub, morí després de la caiguda d'un míssil sobre l'oficina de la cadena a Bagdad, i que és en un edifici residencial.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.