Washington afirma que té «proves molt convincents» d'armes prohibides a l'Iraq

El sotssecretari d'Estat John Bolton, el principal diplomàtic dels Estats Units per al control d'armes, va dir que l'Iraq ha mantingut un ampli programa per a la producció d'arsenals d'extermini, incloent míssils balístics de llarg abast, prohibits des de la Guerra del Golf de 1991.

«Aquesta és la informació que tenim, i crec que, en un moment apropiat i en una forma apropiada, presentarem els arguments sobre les violacions de l'Iraq», va dir Bolton en conferència de premsa a Tòquio en la tercera i última escala de la seva gira per Àsia.

Les seves declaracions es varen fer ressò dels comentaris del sotssecretari de Defensa Paul Wolfowitz, qui va dir que el president George W. Bush tenia «poderosos arguments» contra l'Iraq, entre ells versions que Bagdad va amenaçar amb matar els seus científics si cooperaven amb els inspectors de l'ONU.

La campanya dels Estats Units per guanyar suport a la seva posició respecte a l'Iraq i a una possible acció militar es produeix a pocs dies després que experts en armes de l'ONU presentin un esperat informe sobre els dos mesos d'inspeccions.

Això també va seguir a una disputa diplomàtica entre els Estats Units i alguns dels seus aliats tradicionals sobre el ritme de la mobilització militar dels EUA en el golf Pèrsic. El debat també afectava al dubte sobre si els inspectors haurien de rebre més temps per cercar les armes prohibides.

França, la Xina i Rússia, membres del Consell de Seguretat amb poder de vet han indicat que el seu suport a un atac a l'Iraq està lluny de ser segur. Alemanya i França també han exhortat als Estats Units a donar més temps als inspectors.

Turquia, que els Estats Units espera li subministri bases per a les seves tropes i avions en cas d'una guerra, fins ara sembla que no es vol comprometre.

Crida a la calma
Mitjans de premsa de tot l'espectre polític a França i Alemanya varen reaccionar airadamente a les paraules del funcionari, mentre el president francès Jacques Chirac i el primer ministre Jean-Pierre Raffarin cridaven a la calma.

Però el missatge va ser desatès a Grècia, on uns 10.000 manifestants pacifistes van arribar a Nafplio per tractar d'interrompre una reunió de ministres de treball de la Unió Europea, en la qual els funcionaris debaten, entre altres coses, l'impacte econòmic d'una altra guerra en el golf Pèrsic.