El 2002 fou un dels pitjors anys en la història de Wall Street

Al tancament de dimarts l'índex Dow Jones d'Industrials, el més significatiu de Wall Street, se situava en 8.341,63 unitats, un 16'8 per cent per sota del tancament del 2001, la baixada pitjor en 25 anys. El Nasdaq, en el qual cotitza la majoria d'empreses de noves tecnologies, ordinadors i internet, va davallar un 31'5 per cent.

El S&P500, mitjana que mesura la variació de les accions de 500 empreses i que segons molts d'analistes és el millor indicador de la salut del mercat, va perdre un 23'4 per cent al llarg de l'any. A més, tots els sectors del S&P500 tancaren a la baixa per primera vegada des del 1981 i també és el primer pic des del 1990 que cap de les seves accions no pot doblar el preu en 12 mesos.

Des del període comprès entre el 1939 i el 1941 les borses no havien patit caigudes durant tres anys consecutius, i si hi afegim les baixades dels darres 36 mesos el panorama és encara més desolador. L'índex Dow Jones ha perdut un 28'8 per cent des de gener del 2000, quan va arribar al seu nivell màxim històric de 11.722'98 punts.

Per la seva banda, el Nasdaq ha baixat un 73'5 per cent des del seu nivell màxim de 5.048'62 punts, aconseguit el 24 de març del 2000. Des d'aquell mateix dia, quan el S&P500 va tancar en 1.527'46 punts, aquest índex ha caigut un 42'4 per cent, cosa que equival a haver perdut en capitalització borsària 4'28 bilions de dòlars, més que el Producte Interior Brut (PIB) combinat calculat per al 2003 d'Alemanya, de França i d'Itàlia.