L'Aliança del Nord confirma que ha entrat en el bastió talibà de Mazar

Els atacs aeris dels Estats Units han causat en els darrers dos dies 37 morts civils, segons una agència afí als talibans, mentre que l'Aliança del Nord va anunciar que ha trencat les línies defensives integristes i que ha entrat a l'estratègica ciutat de Mazar-i-Sharif. «Algunes avançades han penetrat als suburbis sud de la ciutat i són només a entre 5 i 7 quilòmetres del centre, encara que el gruix de les tropes es troba a uns 60 quilòmetres», va afirmar un portaveu del general opositor Ustad Ató Mohamed, el qual dirigeix un dels tres fronts de l'«ofensiva massiva» sobre Mazar.

«D'aquí un parell de dies s'espera la gran ofensiva general per (intentar) prendre la ciutat abans del ramadà», el mes sant dels musulmans, que comença el proper dia 17, prometé. Precisament el president pakistanès, Pervez Musharraf, va demanar aquest dimecres a Istambul la finalització dels bombardeigs contra l'Afganistan durant el mes sagrat i va anunciar que discutirà aquest afer amb el president dels Estats Units, George W. Bush.

En una conferència de premsa durant una breu escala a Istambul, abans de viatjar a França, Musharraf va descartar qualsevol possibilitat d'un cop d'estat en el seu país arran del descontentament popular pel recolzament del Pakistan als Estats Units, i va assegurar que els que estan en contra de la seva política respecte a l'Afganistan són una minoria. El Govern pakistanès va confirmar que l'únic ambaixador del règim afganès, el mulà Abdul Salam Zaif, considerat la veu dels talibans a l'exterior, va rebre la indicació de posar punt i final a les conferències de premsa en què, sobretot, criticava els Estats Units.

D'altra banda, l'Exèrcit nord-americà intenta detectar la calor que surt dels refugis de Bin Laden per localitzar-los. Els líders talibans i de l'organització Al-Qaida d'Osama Bin Laden utilitzen, per protegir-se dels bombardeigs, una extensa xarxa de túnels i coves heretades de la guerra contra els soviètics, i que ha estat modernitzada. Per identificar els amagatalls subterranis ocupats, l'Exèrcit nord-americà intentarà mesurar el calor que surti dels orificis que pugui localitzar. Segons Antony Fraser-Smith, professor de geofísica a la universitat d'Stanford, «el millor instrument és el detector infraroig».