Els EUA pressionen Sharon i fan que accepti la reunió entre Arafat i Peres

Sharon cancel·là ahir l'entrevista Peres-Arafat després que Ishai, dirigent del partit ultrareligiós Shas, l'amenaçàs d'abandonar la coalició de govern. Peres amenaçà de fer la mateixa passa i informà els ministres laboristes de la seva intenció d'«anar-se'n de vacances», un eufemisme referit a la possibilitat de presentar la seva dimissió "segons la televisió" si no se li permet negociar amb Arafat un alto el foc. La televisió també informà que la indignació de Peres, que se sentí «trepitjat», segons les seves pròpies paraules, es degué que dissabte aconseguí per primera vegada redactar un esborrany per al cessament de les hostilitats amb els negociadors palestins Saeb Erekat i Ahmed Qurea, amb els quals es reuní despús-ahir.

Per contra, fonamentà la seva decisió de prohibir la reunió en la «continuació de la violència i el terrorisme». Segons Sharon, «Arafat no ha passat la prova de 48 hores de calma total que el primer ministre havia fixat diumenge passat com a condició per a una trobada entre Peres i Arafat». Després de les pressions dels Estats Units, Ariel Sharon informà Peres mitjançant el seu fill, Omri Sharon, que podrà celebrar aquesta entrevista l'horabaixa d'avui si els palestins redueixen els atacs contra Israel.

«Si hi ha calma, la entrevista es realitzarà així com ho he promès», va dir Sharon anit en un acte públic, sense donar cap data. No obstant això, fonts properes al primer ministre varen dir a la televisió pública que l'entrevista es durà a terme es compleixi o no aquest requisit. Avui a darrera hora, el lider palestí Arafat iniciarà una gira de caràcter oficial per Jordània, Síria i diversos països europeus, que l'allunyaran de la regió fins a finals de la setmana que ve, informaren fonts palestines.