El moviment taliban afirmà ahir que havia abatut un droner o avió espia no tripulat i un helicòpter a àrees on les forces opositores realitzaven ràpids avanços. Segons funcionaris del règim de Kabul les seves forces haurien abatut amb foc d'ametralladores una aeronau teledirigida a la localitat de Tashkurghan, així com un helicòpter prop de Dara-i-Suf. Ambdues àrees es troben a Samangan, 240 quilòmetres al nord-est de Kabul.
Mentre el misteri envolta l'origen de l'avió espia, tot i que els taliban apuntaren en un principi la seva procedència nord-americana, un portaveu de l'opositora Aliança del Nord confirmà que l'helicòpter s'havia estavellat, probablement per un problema mecànic, sense que es conegui la sort de les persones que viatjaven a bord.
Segons l'ambaixador dels taliban a Islamabad, l'ulema Abdul Saleem Zaeef, l'avió espia hauria estat abatut per foc de l'artilleria pesant mentre prenia fotografies al nord de l'Afganistan. Washington utilitza freqüentment aquest tipus d'aeronaus per a missions d'observació i espionatge sobre l'Iraq. Molts d'aquests aparells, que generalment no tenen capacitat de defensa, foren abatuts per Bagdad durant la guerra del Golf, el 1991.
Un portaveu del Departament d'Estat nord-americà es va negar ahir a confirmar o desmentir les afirmacions de la milícia taliban. «No discutirem assumptes operatius i no respondrem a totes i cada una de les declaracions que fan els talibans», declarà el portaveu del Pentàgon, el tinent coronel Mike Milord, que es negà a fer més comentaris. Si es confirmàs, aquest incident seria el primer enfrontament directe entre els talibans i els Estats Units. El cert és que l'incident coincideix amb els preparatius dels EUA per a una eventual atac contra l'Afganistan, a qui han demanat que entregui Bin Laden.
Bin Laden és al centre del país
Bin Laden es troba refugiat a la província d'Oruzgan, al centre de
l'Afganistan, segons assegurà la ràdio pública iraniana. «Bin Laden
acaba d'amagar-se a la província d'Oruzgan i només n'estan al
corrent alguns responsables dels talibans», afirmà l'emissora,
sense donar més detalls.