L'explosió d'una indústria química a Tolosa de Llenguadoc deixa 18 morts

Vint persones continuen desaparegudes, i la xifra provisional de ferits arriba als 658

L'entrada de la fàbrica després de l'explosió. | EPA

E.P.París.22/09/01 0:00

Almanco 18 persones moriren ahir, 658 resultaren ferides i 20 més es troben desaparegudes a causa de l'explosió accidental que es registrà a la fàbrica petroquímica AZF, dependent del grup Elf, als voltants de la ciutat de Tolosa de Llenguadoc (sud-oest de França). Després de les informacions una mica confuses de les primeres hores, fonts de la Policia Judicial de Baiona afirmaren que s'ha descartat la hipòtesi de l'atemptat terrorista. L'explosió va tenir lloc a les deu i quart del dematí. Durant tot el dia la ciutat francesa va viure immersa en el més profund caos, primer a causa de l'alarma que provocà un nigul que es creia tòxic i després pel tall de la circulació, el metro i l'aeroport.

Els ciutadans varen romandre a les seves cases o llocs de feina fins que no es confirmà que el nigul no era perillós. El governador del departament Haute-Garonne, Hubert Fournier, advertí per la seva banda que el balanç de víctimes mortals podria augmentar en les properes hores, ja que encara hi ha persones enterrades davall les runes en edificis pròxims al lloc de l'explosió. A l'indret fan feina en aquests moments devers 450 policies, 400 gendarmes i 450 bombers. L'explosió generà un nigul de fum vermell que provocà la por dels habitants de la ciutat.

En un primer instant, sonà l'alarma i diversos edificis pròxims varen ser desallotjats, i la Prefectura de Policia de la ciutat recomanà a la població de Tolosa de Llenguadoc que quedà a les seves cases. Poc després, el prefecte Fournier tranquil·litzà els ciutadans assegurant que no hi havia «cap resta de toxicitat» a l'aire de la zona després de la deflagració, encara que indicà a la població que, «com a mesura de precaució, no surtin al carrer i no facin ús dels seus vehicles privats, ateses les grans dificultats creades per a la circulació». Tot i la intervenció de les autoritats per calmar la població, el pànic es palpava a l'aire.