Final tràgic a l'avió segrestat

Autoritats russes assenyalaren del seu costat que els morts foren un dels segrestadors, un passatger de nacionalitat turca i una hostessa. L'hostessa, la identitat de la qual no es revelà, fou degollada pels pirates aeris, que «li donaren una gavinetada que li seccionà la caròtida», declarà un portaveu rus d'Afers Exteriors. Devers 120 ocupants de l'aparell foren alliberats per les forces antiterroristes saudites i traslladats a la terminal de l'aeroport.

En els moments que seguiren a l'assalt, testimonis presencials varen dir que diversos passatgers tenien les robes tacades de sang i que pogueren veure una persona esposada en el sòl, boca per avall. Durant la matinada els segrestadors havien permès abandonar l'aeronau a unes quaranta dones i nins, a més d'un auxiliar de cabina, ferit d'arma blanca en un forcegeix amb els assaltants. En la confusió originada en l'incident, l'aparell descendí precipitadament uns 400 metres, però pogué ser estabilitzat pel pilot.

Posteriorment, un altre grup de passatgers aconseguí fugir per una sortida de darrere de l'aeronau en una badada dels seus captors. L'operació d'assalt durà uns pocs minuts i es produí a les 12.15 hores d'ahir, unes 18 hores després que el Tupolev-154 de la companyia russa Vnukovo aterràs a l'aeroport de la ciutat santa musulmana de Medina, a devers 1.000 quilòmetres a l'oest de Riad. Fins llavors, les autoritats havien estat mantenint tenses negociacions amb els segrestadors.