La Comissió Europea decidí ahir prohibir l'exportació d'animals vius, i restringir el comerç de carn i productes lactis del Regne Unit cap a altres països de la Unió Europea, com a mesura de precaució després de detectar-se dimarts en un escorxador del comtat d'Essex (al sud de Londres) un cas de febre aftosa, segons informà l'executiu comunitari.

Aquesta prohibició interina estarà en vigor fins a l'1 de març i afectarà les exportacions d'animals vius (boví, oví, caprí, porcí i altres espècies de biungulats). El Regne Unit podrà demanar que es derogui la prohibició en el seu mercat nacional per permetre el moviment d'animals vius entre diferents regions.

Quant a la carn fresca, productes carnis, llet i derivats lactis, es prohibeix la seva exportació, fóra que hagin estat obtinguts després de l'1 de febrer del 2001 o que hagin estat sotmesos a un tractament per evitar que es difongui el virus que provoca la febre aftosa. Els serveis del comissari europeu de Salut i Protecció del consumidor, David Byrne, explicaren que la febre aftosa no planteja cap perill per a la salut humana, però sí que provoca grans pèrdues als ramaders.