Drama de mil immigrants il·legals

L'East Sea quedà varat en un banc d'arena a pocs metres de la platja de Boulouris, a prop de la localitat de Saint Raphael, amb les seves bodegues, concebudes per al transport d'aliments a granel, plenes d'immigrants, que passaren uns set dies d'incerta travessia.

Segons el Centre Regional de Socors i Salvament (CROSS), l'East Sea encallà malgrat que les condicions meteorològiques i l'estat de la mar no plantejaven cap problema, cosa que dugué a dir al prefecte, delegat del Govern del departament de Var, Daniel Canepa, que «el vaixell es va encallar voluntàriament».

En reforç d'aquesta tesi, ni el capità ni la resta de la tripulació enviaren senyals de socors o demanda d'ajuda i són cercats per la policia ja que han desaparegut. Canepa ordenà que els immigrants, que foren desembarcats en petits grups, fossin traslladats a un quarter del Regiment d'Infanteria de Marina número 21 de la veïna localitat de Fréjus, on podrien passar uns dies fins que es decideixi sobre la seva situació.

El ministre de Defensa, Alain Richard, ordenà l'enviament de material, com tendes de campanya, i anuncià que es farà una nova avaluació de les necessitats per equipar el quarter. Sobre la sort dels immigrants clandestins, el prefecte recordà que «en el pla administratiu, aquestes persones han entrat de manera clandestina» i que «els serveis administratius i la policia de fronteres examinaran les condicions en les quals vingueren i si tenen papers».

El Ministeri de l'Interior digué que «s'aplicaran els procediments habituals» i que els que no necessitin hospitalització, i una vegada que s'atenguin les demandes d'asil polític, no seran atmesos a França. El titular del departament, Vaillant, subratllà que aquest fet «demostra fins a quin punt s'ha de lluitar contra aquests explotadors de la misèria humana».