Chirac, implicat en un cas de finançament il·legal

Chirac tenia previst comparèixer a la televisió per demanar als francesos que participin diumenge que ve en el referèndum sobre el possible escurçament del mandat presidencial de set a cinc anys, consulta en què es preveu una abstenció del 60%.

En demanar-li pel vídeo, Chirac assegurà que Le Monde ja publicà fa quatre anys que no hi havia fonament per afirmar que l'RPR s'hagués finançat il·legalment, i demanà que el vídeo sigui remès a la Justícia per a «l'aclariment de la veritat». El president francès també assenyalà que «és molta casualitat que aquest assumpte hagi sortit publicat tres dies abans del referèndum, tractant potser de qüestionar la democràcia francesa».

En l'esmentat vídeo, reproduït pel diari vespertí, el promotor immobiliari Jean-Claude Merri, aleshores membre de l'RPR, afirma que aquest partit va ser finançat il·legalment entre 1985 i principis de 1990. Merri va morir la primavera del 99.

L'empresari havia negat davant el jutge que instruí el sumari que hagués recollit en secret fons per a l'RPR en l'època en què el president era batle de París. No obstant això, «la veritat» havia estat gravada per ell mateix en un vídeo tres anys abans de morir.

En el document, Merri relata com es recaptaren de 35 a 40 milions de francs (de 875 a 1.000 milions de pessetes) cada any i com es repartiren aquests fons, a vegades entre els partits de dretes i altres entre els d'esquerra. També confessa que entregà en presència de Chirac 5 milions de francs (125 milions de pessetes) quan aquest era primer ministre, l'octubre de 1986.