El president Vladimir Putin decretà ahir dol nacional a tot Rússia i volà a l'Àrtic per donar per fi la cara i afrontar la ràbia de les famílies dels 118 tripulants morts en el submarí nuclear Kursk. Putin viatjà a les costes del mar de Barentsz deu dies després de la tragèdia i 24 hores després de l'anunci oficial de la defunció dels marins, per assistir als honors fúnebres i intentar consolar els familiars de les víctimes.

El cap de l'Estat i comandant suprem de les Forces Armades ha estat objecte de les ires de la societat russa per la seva passivitat durant la tragèdia, ja que ni tan sols cancel·là les seves vacances a la platja. «Rússia ha passat 9 dies de vergonya nacional», escriví el diari Noviye Izvestia, mentre que Moskovski Komsomólets encunyà l'expressió «Kurskgate de Putin» per subratllar l'estranya actitud del president des de la catàstrofe del passat dia 12.

Un decret de Putin ha establert per avui un dia de dol nacional i de banderes a mitja asta per la mort dels 118 tripulants del Kursk, sepultats a 107 metres en un taüt d'acer que, pel que sembla, continuarà sota la mar molt de temps. Mentrestant, el misteri que envolta l'accident del submarí va semblar qua s'aclaria ahir amb la revelació que el Kursk, que s'enfonsà durant unes maniobres navals, devia assajar uns novísims torpedes d'elevada potència.

Alexandr Rutskoi, governador de la regió russa de Kursk "que donà el seu nom al submarí enfonsat" digué que aquella notícia li fou comunicada per un oficial d'alt rang de l'Armada, del qual no va voler donar el nom per evitar-li problemes.

Segons la font, a bord del Kursk, on constaven oficialment 118 persones, es trobaven a més dos experts civils de la constructora dels torpedes que devien supervisar els llançaments de prova.