Nicolau Dols publica una completa gramàtica de català per a anglòfons

Catalan. A comprehensive grammar ha estat realitzada conjuntament per Dols, en altre temps lector de català a Sheffield, amb Alan Yates, titular de la càtedra Illes Balears al departament de català de la Universitat de Sheffield, i amb Max Wheeler, reconegut lingüista especialitzat en fonologia catalana. L'equip començà a treballar en el projecte el 1992, en un «moment d'expansió del coneixement del català a l'estranger, possiblement derivada de tota la promoció de les Olimpíades».

El treball omple, segons explicà Dols, un buit existent en aquest camp: «L'única gramàtica que existia era la que va publicar Joan Gili als anys 50, una obra actualment incompleta, tot i que era molt bona. Constituí, en aquell temps, tota una demostració de coratge». La necessitat d'una gramàtica se suplia darrerament amb mètodes de coneixement d'idiomes, única opció per als estudiants anglòfons, que ara disposaran d'una gramàtica molt més completa, «perquè sabem més coses, i hem aprofitat tots aquests anys d'estudi».

Mostra del rigor de l'obra és el fet que integri perfectament les variants balear i valenciana, per Dols un requisit de primer ordre: «És molt important, ja que no sabem quina variant interessarà a la persona que estudiï aquesta gramàtica, que no té per què ser necessàriament la del Principat». Les dificultats que s'han hagut d'afrontar són diverses, tot i que Dols destaca la imposició d'«un nivell d'explicitació al qual no estam avesats: en fer una gramàtica per a parlants catalans, moltes coses ja les donam per sabudes».