L'estancament del procés de pau enterboleix el congrés del Sinn Fein

En la reunió anual del partit, els seus líders expressaren la «decepció» per l'estancament del procés de pau i fins i tot el seu «justificable escepticisme», alhora que reiteraren el seu compromís de continuar els seus esforços per avançar. Com a mostra d'aquesta voluntat, Adams nomenà dissabte Martin McGuinness i Bairbre de Brun com a titulars de les dues carteres ministerials que li corresponen al partit en el futur executiu autònom nord-irlandès.

L'estancament del procés rau en l'exigència dels unionistes que l'Exèrcit Republicà Irlandès (IRA) entregui les seves armes com a condició per formar un govern autònom amb la participació del Sinn Fein. A més d'assegurar que el desarmament de l'IRA no és a les seves mans, el Sinn Fein insistí que els acords d'Storment de 1998 estableixen com a termini màxim fins la primavera de l'any 2000 per a l'entrega de les armes per part dels terroristes.

En el seu discurs, McGuinness, negociador del Sinn Fein en els acords de pau, intentà ahir aixecar els ànims dels assistents, en considerar que Blair ha comprès la urgència del moment i reafirmà que, tot i els obstacles trobats, el partit no desisteix en el seu intent de fer avançar el procés. «Estam entrant en un període molt crític, però crec que hi ha un grau d'urgència que ha estat aparent durant cert temps», va dir, i manifestà el seu convenciment que Blair ha comprès «la urgència de la situació».