Txeroki, detingut

També indicà que la clau per a l’arrest foren les modificacions de les matrícules i el control dels correus electrònics. Segons explicà, les plaques de matrícula mal falsejades corresponien a un altre temps", fet que, segons Rubalcaba, és la mostra de la "situació per la qual travessa ETA". Pel que fa al rastreig de comptes de correu electrònic utilitzats per Txeroki, el ministre es limità a assenyalar que "per ningú no és un secret que ETA usa cibercafès i que les Forces de Seguretat ho saben i ho investiguen".

Eren devers les 3.30 de la matinada de dilluns quan a la localitat de Cauterets, a 30 quilòmetres de Lorda, la Policia gal·la, en col·laboració amb la Guàrdia Civil, arrestà Txeroki i López Zurutuza a l’apartament que havien llogat tres dies abans. En el moment de la detenció ambdós dormien i no posaren cap tipus de resistència, tot i que anaven armats.

El detingut és considerat, en paraules del titular d’Interior, "el responsable de tots els comandos i el que ordenava tots els atemptats", ja que "en la major part" de les detencions duites a terme contra ETA en els dos darrers anys s’hi relaciona el seu nom. A més, se sospita que Txeroki hauria participat en un pla per atemptar contra el rei a Mallorca el 2004 i que ordenà l’atac amb cotxe bomba de la T4 de l’aeroport de Barajas el desembre del 2006, amb el qual es trencaren les negociacions de l’organització amb el Govern. Per part seva, López Zurutuza estava en crida i cerca des del 2005 per ser membre del comando Zapa.

L’arrest es va efectuar per ordre de la jutgessa parisenca Laurence Le Vert, especialitzada en sumaris d’ETA a França, en el marc de les investigacions obertes després de l’assassinat l’1 de desembre de 2007 dels guàrdies civils espanyols Fernando Trapero i Raúl Centeno a la localitat francesa de Capbreton. L’escorcoll de l’apartament on foren detinguts durà gairebé fins a les cinc de l’horabaixa. La Policia francesa confiscà dues pistoles, dos ordinadors portàtils, material informàtic, documentació falsa, uns 3.000 euros en efectiu i una perruca que Txeroki emprava per passar desapercebut, segons apuntaren des d’Interior.

Fonts judicials gal·les informaren que els dos presumptes etarres foren traslladats a la comissaria de Pau, al sud-oest de França, després de finalitzar la inspecció dels seu domicili. Els arrestats abandonaren l’apartament coberts amb unes mantes que impediren als mitjans de comunicació registrar cap imatge del seu estat. Es preveia que anit passada arribassin a la localitat bascofrancesa de Baiona, a Pontevedra. El ministre de l’Interior destacà en la seva intervenció que en sis mesos han caigut el número 1 de l’aparell polític d’ETA, l’històric Javier López Peña, àlies Thierry, i el número 1 de l’aparell militar. Tanmateix, Rubalcaba no volgué "especular" sobre el possible substitut del detingut al capdavant dels comandos.

En conèixer la notícia l’Executiu espanyol, els partits polítics i les associacions de víctimes del terrorisme es congratularen per la detenció. El president del Govern, José Luis Rodríguez Zapatero, felicità la Guàrdia Civil i agraí la col·laboració de les autoritats franceses, ja que l’arrest suposa "un important cop a l’organització" d’ETA, que "avui és més feble i la democràcia espanyola, més forta". La portaveu del Govern basc, Miren Azkarate, ho qualificà de "bona notícia" i expressà el "suport total" de l’Executiu d’Euskadi a l’actuació policial contra ETA. Per la seva banda, les agrupacions de suport a les víctimes coincidiren a assenyalar el dia com una jornada d’alegria i d’esperança.

Pel que fa al futur de Txeroki, Rubalcaba recordà que aquest té diverses causes pendents amb la justícia francesa, però que després haurà de respondre davant l’Audiència Nacional de 22 causes que acumula a l’Estat espanyol. El ministre assenyalà, però, que "no és moment d’avançar hipòtesis" i que caldrà esperar "al que decideixi la justícia francesa". En aquest sentit, la ministra gal·la de l’Interior, Michèle Alliot-Marie, assegurà que després d’"un cert nombre d’operacions" a França el detingut serà lliurat a la justícia espanyola.