Colin Powell reobre la polèmica sobre Perejil referint-s'hi com una «petita illa estúpida»

Powell intervingué entre Espanya i el Marroc en la crisi que desencadenà l'ocupació alauïta i la posterior recuperació de la plaça per part de l'Exèrcit espanyol, malgrat el fet que el Govern del PP negà sempre aquest paper i el considerà un observador. Però ara, Powell ha ressuscitat aquest assumpte en recordar Perejil com «aquesta petita illa estúpida de la qual em vaig haver d'ocupar fa any i mig». «Ni tan sols és una illa, és un penyal», sentencià.

El portaveu del Departament d'Estat, Richard Boucher, hagué de matisar les paraules de Powell. «Evidentment, no era una petita illa estúpida perquè era una qüestió de primer pla per a dos aliats molt importants», digué. També afegí que «la diferència en si» entre Madrid i Rabat «ens la vam prendre molt seriosament».

No és la primera vegada que l'illot Perejil salta de nou a l'actualitat. L'exministre de Defensa Federico Trillo recuperà la història durant la campanya electoral, quan, en un míting a Santa Pola digué que li hauria agradat dirigir vuit anys abans el Departament per poder prendre-la i permetre als espanyols pescar allà.

La crisi per aquest illot començà l'11 de juliol de 2002, quan Marroc desplegà una dotzena de soldats sobre l'illa. Espanya respongué amb una intervenció militar per desallotjar, en considerar que s'havia trencat l'statu quo de l'illa.