L'atur pujà 18.462 desocupats el 2001, primer augment dels darrers set anys

S'ha viscut el període més llarg de caigudes consecutives de l'atur, va dir Chozas després d'insistir que la pujada de la desocupació el desembre era probablement conjuntural i propiciada per l'alt índex d'incorporacions al mercat laboral, que no està sent absorbit per complet, i això malgrat el gran dinamisme en la creació d'ocupació.

Chozas va destacar l'augment de la contractació indefinida i a temps parcial, com també la millora de la feina femenina, i va insistir que a l'Estat espanyol, al contrari que en altres països, es continuen creant llocs de feina, unes declaracions en les quals va coincidir el secretari d'Acció Sectorial del PP, Francisco Camps.

Contràriament, l'oposició i els sindicats alertaren del perill del «canvi de tendència» en l'evolució de la feina i en culparen el Govern. El secretari de Política Econòmica del PSOE, Jordi Sevilla, va dir que l'augment de l'atur confirma la crisi que travessa l'economia espanyola i va demanar a l'Executiu canviar la seva política econòmica.

Per desembre l'atur va créixer en la indústria (10.866) i la construcció (18.487). Però va baixar en l'agricultura (1.983), en serveis (15.031) i en el col·lectiu sense feina anterior (10.342). La desocupació femenina va davallar 24.690 persones, però la masculina va créixer 26.687 persones. En tot l'any, l'atur entre els homes va augmentar 18.210 persones "fins al 6'31 per cent" i entre les dones, 252 persones "fins al 13'57 per cent.

L'atur va davallar en sis autonomies encapçalades per Andalusia (-6.176), Madrid (-3.104) i les Canàries (-2.313). Però va pujar en onze, principalment a Galícia (4.128) i a Catalunya (2.567). En tot el 2001, es registraren 14.056.484 contractes, 227.565 més que el 2000, augment d'un 1'65 per cent. El desembre, els contractes foren 959.514, per la qual cosa n'hi hagué 17.508 menys que durant el mateix mes del 2000.